2007年第一期《采购》（Purchasing）杂志有篇文章，说的是追究库存增加的本质原因，而不是表面现象。该文提到两个原因，那就是设计与供货周期。
独特的设计会增加存货单元数量（Stock Keeping Unit; SKU）。例如装汽车擦玻璃水的容器的盖子，通用汽车一度有60余种设计。这意味着得备60余种货。标准化成一种设计后，库存便大幅度降低。这与摩托罗那的几十种手机电池、迪尔公司的几百种手套如出一辙。
供货周期是另一个因素。供货周期越长，你得准备越多的库存。这也是美国公司到低成本国家采购的主要忧虑之一。
文章还提到供应商管理库存（Vendor Managed Inventory; VMI）。VMI在笔者看来有两重意义。第一是把库存成本向供应商转移，其本质上并没有降低供应链成本。第二，由于供应商直接管理库存，他们更多地理解客户的需求信息，信息透明度提高，有利于降低库存（如果你熟悉“牛鞭效应”的话）。所以综合而言，VMI还是降低了供应链库存成本。VMI的另一好处是增进供需双方的合作。供应商在库存管理上的一些best practice可以传授给采购方，反之反是。
读者留言 (11)
设计也可以算是本质原因? 那如果都是同一标准的设计,商品本身的价值意义就微乎其微了
留言人： Emma | 2007年1月18日 15:42
Posted on 2007年1月18日 15:42
当然这里有个平衡的问题。如果多样化设计对销售、利润等带来的好处超过对库存、生产方面的负面影响，那就采用多样化设计。但实践中很多功能性的东西不需要多样设计。例如手机的电池、农用机械的车灯、工人的手套等。对这些，标准化可以降低成本、简化流程。
留言人： 刘宝红 | 2007年1月18日 16:08
Posted on 2007年1月18日 16:08
VMI说起来很有道理，但是做起来还是有一定的过程的。我以前接触及目前的供应商中并没有明确直接按照这样做的，但可能有类似原理的做法，现请刘老师指导：
我所管理过的供应商在我们现在的公司称之为Key supplier,他们所供应的材料都编制在BOM表里面。在前一家公司时，供应商和我们拥有同一个客户，所以对于客户的需求信息，我们几乎都会同时拿到，彼此都非常熟悉目前的市场，在这种情况下，我在跟他们谈到年度采购计划时，要求供应商在给客户备货的基础上，同时多准备30%-50%的库存，为我们订货之时用。因为供应商很了解客户对我们产品的需求，所以在谈到这点时，他们基本心中有数并同意的。并且我们都在同城，所以采购提前期也可以缩至最短。
现在的这家公司，Key Supplier也都是我们客户指定的国外供应商，但不同的是我们采购后供客户在中国的公司，supplier是直接将材料供客户国外总部。我们现在的做法是给他们1个星期的firm和11个星期的forecast,但他们也只是根据我们的forecast备材料库存，而根据我们的订单实际生产。如果我们的订单在下时候刚好他们有剩下的库存，那可以马上准备供货，但如果没有的时候，也只能正常生产，然后交货。由于国外采购生产周期加上运输周期涉及时间长达2个多月，所以时间较长。但似乎让他们来帮助我们管理库存短期内也不能实现，所以对于国外采购物料的库存管理问题，确实有待于近一步研究找到确实可行的办法。不知道刘老师有何好的建议。
留言人： Maggie | 2007年1月18日 19:15
Posted on 2007年1月18日 19:15
设计当然是本质原因，不光对于库存，对于一切都非常关键！
我有个朋友原来做speaker的，有个客户是某国内汽车制造厂，居然有几十种差不多同一个价位的speaker，每种订单都很小；搞得这个speaker厂进退两难，备料、生产、库存都很头疼！
实际上没有那个人买汽车的时候在乎不同的汽车是不是用同样的speaker（他们关心的是汽车音响的品质好不好）；作为汽车厂，只需要几种不同档次（高档、中档、低档）的speaker就够了，完全没必要设计出很多种同一档次的speaker。这样对于采购意义也很大，同样的一款东西量大了，价格也好谈，供应商也高兴，最后是价格、lead time、品质都更好！皆大欢喜！
留言人： Gary Jia | 2007年1月19日 01:33
Posted on 2007年1月19日 01:33
Sir, I have read your blog and think it is so great and helpful. I'm a undergraduate in SCM in china, but i want to learn it to US. And i wonder whether you can give me some advice. Thank you very much! Of course, I'm absolutely like this area, but you know, this course in china lack of experienced professors and acknowledge. I'm very glad If you can give me some help. please mail me about more details.
[email protected]
留言人： Walker | 2007年1月21日 07:30
Posted on 2007年1月21日 07:30
返回到Maggie关于VMI的问题。国外供应商不原意按照你们的预测来生产，关键还是对你们的预测的信任度和采购双方对承担风险方面达成的共识。如果供应商认为你的预测比较准确，他们可能会按照预测来生产。如果采购方对供应商按照预测生产的部分或全部产品负责，那供应商可能会按照预测来生产。要不就是采购方的力量非常大，不然供应方很少会按照预测来生产。一句老话讲得好：要想马儿跑，又不想给马儿吃草，不好办。
作为供应管理人员，这种情况下应该正视现实，把供应商的担心摆到桌面上谈。如果说服不了供应商去按照预测生产，那就得考虑多下几个礼拜的订单或承担一定的责任。
留言人： 刘宝红 | 2007年1月21日 18:55
Posted on 2007年1月21日 18:55
请问，能否推荐这一采购杂志？出版社是国内的么？
留言人： Michelle | 2007年1月31日 04:33
Posted on 2007年1月31日 04:33
该杂志是美国的。英文名称为Purchasing，网址为www.purchasing.com。该杂志较侧重于电子行业。文章可在网上阅览。
留言人： 刘宝红 | 2007年1月31日 07:32
Posted on 2007年1月31日 07:32
谢谢，一直在寻找一本合适的sourcing方面的杂志，但是总未如愿。
留言人： Michelle | 2007年1月31日 21:27
Posted on 2007年1月31日 21:27
刘老师，
你好：
我是一个刚入供应链管理这一行的， 以前做的是国际贸易，我现在的工作主要是库存分析, 能否帮我推荐一些库存管理方面的书籍。
谢谢！
留言人： 黄雅琴 | 2008年4月 5日 06:10
Posted on 2008年4月 5日 06:10
程晓华先生的《制造业库存控制技巧》是我读过的挺好的一本库存管理书。该书刚出版不久。我的感觉是挺实用，是理论、实践兼备的人写的。程先生现在是Flextronics珠海的物料总监。你也可访问他的网站www.kucunkz.com。
我会联系程晓华先生，看他能不能给你个更详细的书单。在库存管理方面，他比我内行。
留言人： 刘宝红 | 2008年4月 5日 08:50
Posted on 2008年4月 5日 08:50