读者中有不少在读研究生、博士生，不时有人问起供应链管理方面的研究方向、选题等。这里笔者从实践者的角度提出自己的看法，仅供参考。
什么最流行？
对学术研究，或者说工业界而言，问题都是老问题。唯一不同的是，这些问题在不同时候以不同的名义出现。拿供应链管理而言，供应商关系是采购领域的经典话题，美国的几个传统采购领域的名校做了几十年的研究，博士论文至少有几十篇，还丝毫没有做完的迹象。不管有没有供应链管理这个名词，供应商关系都存在。它也不因为供应链管理概念的出现而被赋予新的意义。因为不管供应链多长，最后分解下来，研究单元都是采购方与供应方两者之间的关系。
再拿库存管理而言，现在面临的问题还是几十年来悬而未决的多阶段库存问题。举个例子：供应商、生产商、零售商构成的供应链中，各点的库存究竟怎样配置才能最经济？这是物流、生产管理上的经典命题，并不是伴随着供应链管理而出现的新东西。
这些听上去有点丧气，尤其是对那些喜欢靠研究新潮的人。但现实是，研究新潮与追逐流行没什么区别，体现了研究者对研究方向认识上的不足。值得注意的是，有些导师起了推波助澜的作用。例如一所名校的管理学研究生提到，导师要求他研究项目管理，但一定要放在供应链管理的环境下。笔者的答复是，项目管理就是项目管理，与供应链管理有何关系？它的研究范围包括成本控制、进度控制、质量管理、合同管理、信息管理和组织协调。这些基本的研究点不会因新潮概念而变化。如果一定要把它与供应链管理套在一起，那与研究“八荣八耻”下的项目管理有何区别？追求新潮到这一步，不但反映了学生对研究领域的了解不够（这无可厚非，深造的目的就是去加深理解），而且反映了导师有误人子弟的嫌疑。
如果你果真想了解国际上的最新研究成果，可以阅读下列学术期刊近几年的文章：
综合研究：Management Science
运营管理：Journal of Operations Management
物流管理：Journal of Business Logistics
采购/供应管理方面的研究可以到CAPS Research的网站上看。这个研究机构资助了很多供应管理方面的研究课题，代表着美国在这方面的研究最新进展。而且研究成果都公开，可从网站下载。
要解决问题
研究理论的目的是指导实践。对管理科学而言，没什么比这点更重要。很多研究者没有第一手经验，不知道困扰工业界的问题是什么；或者自以为知道，但实际上并不知道。于是就闭门造车。
解决方法其实很简单：问问工业界的人不就得了。有人会说，我一直在学校，跟工业界没任何联系。没错，但你还是可以通过同学、老师、朋友关系，找到相关的人去了解情况。你不一定非要找级别多高的管理人员。任何工业界的人，因为整天受那些问题困扰，都能给你一定的见解。相信“六人定律”（世界上任何两个人可以通过不超过六个人联系起来），你要做的就是张口问。
好为人师是人的共同缺点（这也是为什么笔者每周花费成十个小时写文章、回答素不相识的人的问题）。只要你张口问，很多人还是非常乐意回答的。通讯这么方便，网上电话都不花钱，哪里的人还没法问！如果你果真找不到工业界的人，到工厂、公司门口去等，问他们是不是供应链管理方面的人，是否可以在方便的时侯谈半个小时、一个小时。如果他们不是的话，问他们谁是，如何联系。
这就是笔者的理念：研究应该从案例开始，从了解工业界的问题开始，最后回到工业界去指导实践。听君一席话，胜读十年书。这里的“君”就是有经验的人、工业界的人。
当然案例研究（Case Study）有一整套的方法论。CAPS Research的很多研究都是案例研究，可到他们的网站上去学习。斯坦福大学的Eisenhardt教授的文章Building theories from case study research是案例研究方法论的经典之作。Robert K. Ｙｉｎ有关于案例研究的书Case Study Research: design and methods也是研究者的必读。你可以搜索Ｇｏｏｇｌｅ，找到这些文章、书籍的出处。
读万卷书，行万里路。花上几十个小时，与一些工业界的人谈谈，你会对研究方向了解更深，你的研究课题会更切合实际。
这个专栏的读者过万，遍布全国各地和多个行业，读者中可谓是藏龙卧虎。笔者相信其中乐意帮助研究者的大有人在。如果你的研究课题适当，想了解更多工业界的现状或找案例研究的对象，笔者乐意通过这个专栏帮助你找到合适的人。
如果你的研究方向与笔者的兴趣相投，我们也可以合写些学术文章。
作者简介
刘宝红，毕业于美国亚利桑那州立大学MBA，专修供应链管理，现在硅谷从事供应链管理。他是美国注册采购经理（C.P.M.）、六西格玛黑带，并通过生产和库存管理认证（CPIM）。联系方式：[email protected]。更多文章，参见“硅谷客”www.guiguke.com和“供应链管理专栏”www.scm-blog.com。
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读者留言 (6)
我是一个工作了五年的人，和大多数人一样，没有实现自己的梦想，或者看到自己在社会上的苦痛，多有想退缩之意，部门的重要地位也随着时间，慢慢下降，自己也在寻找出路，第一个就想到了学术，也许是大家评价本人比较适合做教学或者研究吧，我也是一个人云亦云者，呵呵，所担忧对于国内的博士教学，一致抱有一种轻视，觉得不能够给予什么，出来之后，学术能力提高实在一般，如此，特别想出国。
请问，目前国外的现在比较好的物流、供应链和运作方面的学校大致会有哪些呢？
谢谢了。
留言人： blackhill | 2007年4月22日 23:28
Posted on 2007年4月22日 23:28
全美供应链管理排名靠前的商学院都有很好的博士课程。可参照美国供应链/物流管理MBA
留言人： 刘宝红 | 2007年4月23日 08:00
Posted on 2007年4月23日 08:00
刘老师:您好!
无意中发现这个网站,看了您写的很多文章以及回复,觉得很好!我现在有些问题想向您请教.我是国内一所高职院校物流管理专业的老师,在国内高职院校物流教育发展的过程中我感到很困惑,综合企业对我专业学生的要求我们发现企业对操作技能的要求很高,但是具体的技能企业却很难表述,我想请教刘老师,在美国职业教育是如何培养物流管理专业的学生的,谢谢!
留言人： 小嘴鸭 | 2007年9月 4日 07:07
Posted on 2007年9月 4日 07:07
俺也想知道小嘴鸭请教的问题,谢谢。
留言人： boai | 2007年11月27日 08:38
Posted on 2007年11月27日 08:38
这个网站实在太棒了，我吃完早饭开始看到现在，天都黑了。
留言人： wonderking | 2008年3月18日 03:43
Posted on 2008年3月18日 03:43
刘老师:您好!
请您谈谈国内外对供应链协同管理方面的研究现状，希望您提出在该领域的高见.谢谢！！！
留言人： 过路蝙蝠 | 2008年7月20日 06:23
Posted on 2008年7月20日 06:23