常见的库存控制是静态的，以控制库存水位（安全库存、补货点、补货量等）来控制总体库存。它的不足之处是对转库库存缺乏透明度，例如你知道有一定数量的库存正在流动转库，但没法系统地预测何时会有多少到达。对于有大量库存处于流动状态的供应链，静态控制库存的不足就更明显。
举个例子。美国销量很不错的健力士（Guinness）啤酒产于爱尔兰的都柏林，出厂时装在啤酒桶里，由大卡车载着，运到都柏林港，卸到海关检验处，集装箱装运，先搬到小吨位的轮船，再驶到深水港，例如阿姆斯特丹、南汉普顿，甚至是利物浦，卸载到集货处，随后转到大吨位的轮船，这才算是正式上了路。然后是一路颠簸，跨过大西洋，先到纽约，再到查来斯顿、休斯顿，最后到了洛杉矶。集装箱下了船，清关，抵达洛杉矶的仓库，这才算是到了家。从都柏林到纽约需要21天，从都柏林到洛杉矶要33天到36天。当然啦，这还得取决于很多因素，例如航运公司、天气、闲季与忙季等。
按照原来的统计方式，健力士总厂只要准时从厂里发出货，就算按时交货。于是出现了两组有趣的数字：总厂的按时交货率很高，都是99%到100%，但美国的客户却只有50%左右的货按时到达。这就影响到客户的有货率。问题的根源是啤酒在漫长的运输转厂过程中失去控制，不能按时到达。
在一般库存控制系统中，一旦库存处于转厂状态，系统就不知道这批货究竟在什么地方。当然，联邦快运（FedEx）等提供查询功能，他们的网站上能查到某时某刻货物在什么地方。但这信息一般都不在发货方的信息系统里。一般系统都是静态控制库存，在特定时间点从系统里拉出库存数据，进行分析。这种信息一拿到手就过时，对战略层面的控制尚可，但对日常操作则不足。在这行干的人八成知道，人更多的时候想知道的不是总体库存是多少，而是某个特定产品有多少在手头，有多少在转厂，有多少会在什么时候收到，因为客户的订单就等这票货呢。静态控制没法系统地回答多少货在什么时候到的问题，除非你拿起电话，沿着供应链一路问下去。
如果对库存在任何时间的位置都清楚，那么就可采取具体措施来催货。例如上面说的健力士，在采用了一套动态控制系统后，动态跟踪转厂库存，然后动态判断是否会按时到货。根据手头库存水平，然后再决定是否该催货。例如航运受风暴影响延迟，洛杉矶的客户可能断货，其它地方的客户手头库存尚可，那就可及时告知船队，不要在纽约等港停靠，直奔洛杉矶。想想看，作为一个供应链库存规划与控制人员，你每天早晨上班，系统就给你这样一个报告，动态预测今后一周、两周甚至更长时间内的各收货点的库存，建议你该催哪批货，而不是直等到货已到期，客户打电话问为什么还没到，那日子该有多好过。
相信绝大多数人的日子还没到这一步。于是还得继续靠运气与经验挣扎，要不就提高库存水平，以应不测。但这库存都是钱，动则赚，不动则亏。不管多大或多小的公司，库存过高八成都是很头痛的一个话题。
这动态控制的概念不但适用于运输管理，也适用于生产过程，尤其是涉及多个供应商的产品。对工序多或者涉及多家供应商的产品，一批货投入生产就如进了黑洞，什么时候完工，八成凭经验与打电话了。到头来，过了交货期，客户打电话兴师问罪，才知道迟到了，已经为时太晚。相信做客户服务的不愿看到这点，做客户的更不愿意了。问题的根源还是对过程库存缺乏有效监控。
相信问题是很清楚了，解决方案不容易。动态控制要求更高程度的集成，例如与供应商、运输伙伴的信息系统相连，数据量更大，大的ERP系统如SAP、Oracle都还没法对付。Business Intelligence、Business Warehouse据说可以帮忙，但应用最多还是起步，甚至在很多公司还没起步。有一个挺不错的英国公司SeeWhy开发了一套供应链实时监控系统。感兴趣的话可访问他们的网站。SeeWhy的创始人也写了本书，叫In Search of Insight，感兴趣者可下载阅读。
参考文献
健力士案例来自Supply & Demand Chain Executive杂志的文章The 99+ Percent Customer Service Level Club
作者简介
刘宝红，毕业于美国亚利桑那州立大学MBA，专修供应链管理，现在硅谷从事供应链管理。他是美国注册采购经理（C.P.M.）、六西格玛黑带，并通过生产和库存管理认证（CPIM）。联系方式：[email protected]。更多文章，参见其管理专栏“硅谷客”www.guiguke.com和“供应链管理专栏”www.scm-blog.com。
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读者留言 (5)
现在RFID技术的发展或许会为未来动态库存管理提供一个崭新的发展空间,刘老师能谈谈这方面国际上的动态么?
留言人： Jim | 2008年2月24日 21:04
Posted on 2008年2月24日 21:04
抱歉，我对RFID的了解不深。希望了解的朋友发言。
留言人： 刘宝红 | 2008年2月25日 07:23
Posted on 2008年2月25日 07:23
我们（物流公司，2pl+3pl集成）公司现在已经同个别IT制造大厂建立的S2S系统，以帮助制造企业（目前使用Oracle ERP 系统）实时了解库存信息及货物进出口交付信息，其标准是基于Rosettanet并借助第三方系统平台实现数据交换，制造企业可在其系统平台内实时了解其交付给我司的货物报关、库存及交付等信息。
像刘老师所说那样，很多的S2S系统链接还处于起步阶段，从目前我们公司推行的情况来看，还基本处于初期的数据共享，其诸如库存数据等，还不能立即转化成其ERP系统内可使用数据，还需要进一步的人工干预才能实现。
动态库存的控制，是决定供应链服务品质的重要一环。
留言人： Toby Wang | 2008年3月12日 01:47
Posted on 2008年3月12日 01:47
动态库存，美其名曰把。
其实不过是静态库存跟踪了更多的点，
更新的时间更快而已
留言人： XX | 2008年7月13日 01:55
Posted on 2008年7月13日 01:55
确实是个令人头疼的问题，别说是像案例中的跨国物流了，就连现在一些国内的物流都难以应付。同样是从上海到北京，不同的物流公司的时间差别很大，有的3天，有的4天，还有7天的，而且同一家公司时间也不相同。运气好的话赶上大宗货物一起发送，运气不好的话就难说了。如果是走配货车的话时间就更没法保障了。这一方面是产品数量的问题，一方面也是物流公司自身的问题。所以有的时候就算是你直接打电话过去都没有知道货物的确切位置，客服人员顶多告诉你在途中，但刚离开上海是途中，快到北京了也是途中，差距很大。除非你用一些DHL这样的大物流，但成本又非常高。这也是一直困扰我的问题。不知道哪位有高见解决一下。
MSN:[email protected]
留言人： 安俊龙 | 2008年11月25日 23:35
Posted on 2008年11月25日 23:35