作为一个制造企业，不管是卖茶叶蛋还是造原子弹，其核心职能可以归纳为三点：开发个好产品（研发，以及更广义的产品管理）、卖个好价钱（营销，以及更广义的需求管理）、以合适的成本和速度生产出来、配送给客户（生产，以及更广义的供应链管理）。这三大职能互为犄角，构成企业运营的铁三角。这些职能一道，提高经营利润率和资本周转率，为股东盈利----这是企业的第一要务，也是企业存在的根本原因。
推而广之，任何一个企业都包括这三大核心职能：一个职能负责从0到1，比如提供个好产品（如果在贸易领域的话），或者提供个好服务（如果在服务领域的话）；第二个职能负责从1到N，即把这个好产品、好服务卖掉一个又一个，这就是营销；第三个职能负责以合适的成本、合适的速度提供产品和服务，这就是供应链。
这就是说，供应链贯穿了企业从0到1和从1到N的全部增值过程。一方面，它支持研发，尽快开发出好产品；另一方面，它支持营销，确保以适当成本供货。从这个意义上讲，供应链与研发、营销一道，成为企业的三大核心职能，其余职能都是围绕这三大核心职能，为三大核心职能服务。
看看这三大核心职能在企业里的位置，如果要排序的话，供应链能排到第几？这很抽象。但如果我问，在你们公司，哪个职能说了算？答案就很清楚，要么是研发，要么是营销。前者是技术驱动的企业，后者是营销驱动的企业。不管怎么样，供应链都排到老三。老三意味着什么？老三意味着不受重视。什么叫重视？所有的重视，落实下来，都是资源的投入：企业的资源要么是向研发倾斜，要么是向营销倾斜，供应链作为第三职能，得不到足够的资源投入；没有足够的资源，供应链就雇不到最优秀的人，雇不到足够多的员工，系统、流程得不到改善，于是成了企业的短板。
企业相当于一个凳子，而这三个核心职能就相当于凳子的三条腿。作为公司的老三，你从来不会奢望供应链的这条腿会跟研发、营销一样长。但是，供应链的这条腿太短，就注定企业的这个凳子难以站稳。表现出来，就是很多企业有不错的产品，也卖了个不错的价格，但就是不赚钱；或者账面上赚了，都赚到库存里了----供应链能力不足，没法有效把成本做下来、速度做上去、库存控制住，于是供应链成了企业的短板。
如果说本土企业与全球企业的差距，技术差距可以说是越来越小----要知道，二十几年前，摩托罗拉刚进入中国时，连个做手提袋的供应商都找不到合适的，不得不手把手培育供应商；而今，凡是美国能生产的东西，没有什么我们生产不出来，家电、快消、工业品等各个领域莫不如此。就拿手机来说，华为、Oppo、Vivo等本土品牌已经全面赶上，苹果在中国的市场份额已经跌出前三。我们的真正差距呢，则在于对供应链的管控，特别是在全球寻源、全球配送的环境下。
是的！前一段时间，我跟一家港股公司的人力资源高级副总裁聊天。公司的年销售收入10亿港币。但供应链的最高职位却是一个总监职位。公司的CEO不重视供应链管理，而公司有一半以上是从事的代工业务，这也不难解释，最近几年公司的财务状况不佳了！供应链没有办法与销售和研发很好的协作，不可能有很好的财务状况！
如果企业在不改变这种不重视供应链的观念，在这次经济转型中，这类企业注定走不远！
供应链作为一个承上启下的部门，已不能单纯的把他定义为是为了给研发、营销服务的。他应该是个有独立运作权限，可以与研发和营销协同共进的一个部门。很多公司还是停留在以销售为导向的市场经济，我持不同拙见：在保证一个好产品的前提下，以服务为导向才应是趋势。同时在服务领域中，供应链也占据了很重的分量：售后服务、物流保障。每一个拿出来都可以作为一个企业的竞争点！而一个企业最终目的不就是为了盈利，在市场中占据竞争优势吗。
供应链战略必须服从组织最高目标，供应链目前的绩效在国内企业还没有在利益格局中发挥理想效能，大家都在摸索，需要不停的冲击才有机会取得发展的机会。