有朋友对采购工程师的发展前景有怀疑。其实采购工程师是个挺不错的职业：可以向质量管理、技术开发方面发展，也可以向生产管理、采购管理等管理方面发展。关键是要清楚自己的职业发展目标。
在美国，尤其是生产型企业，采购工程师（Purchasing Engineer）与供应商工程师（Supplier Engineer）通用。其主要身份是沟通公司与供应商的技术桥梁；其主要职责是保证供应商按图制造（Make to Print）、按规范制造（Make to Specification）；其最终目的是确保供应商生产的产品质量一致。当然，对于非生产型企业，采购工程师的职责重心可能会稍微不同。
根据工作重点的不同，供应商工程师又可分为两类：供应商开发工程师（Supplier Development Engineer；SDE）和供应商质量工程师（Supplier Quality Engineer；SQE）。前者侧重于帮助供应商提高整个生产、质量管理系统，因而更战略层一些；后者侧重于处理日常出现的质量问题，所以更琐碎一点。不管怎么样，在公司对供应商的依赖性越来越高的情况下，供应商工程师的作用也越来越大。
在笔者看来，供应商工程师可以发展为质量管理方面的专家，例如六西格玛黑带（Six Sigma Black Belt）。这个职位在一些大型跨国企业挺受重视，例如通用电气（GE）、摩托罗那、霍尼韦尔（Honeywell）等。感兴趣者可通过系统学习质量管理、概率统计（Statistic Process Control）、项目管理等来提高这方面的能力。尤其值得重视的是项目管理。因为六西格玛黑带是通过一个个项目的方式来优化流程、改善质量、提高效率的。笔者曾完整通过亚利桑那州立大学与摩托罗那、霍尼韦尔、General Dynamics合办的黑带培训，受益匪浅。社会上也有一些认证机构，但不知道公司对这些机构认证的黑带认可度如何。因为黑带一般是由公司认证的。
从生产管理方面发展，供应商工程师可发展为生产管理、进度控制、运营管理等方面的专家。笔者所在的公司曾要求供应商工程师全部通过"生产与库存控制认证"（Certified in Production and Inventory Control; CPIM）。笔者认为，实际经验配以该方面的认证还是挺有效果的。
再就是向采购经理方面发展。因为供应商工程师一般都和采购经理一起，一文一武，开展与供应商的合作。耳濡目染，只要留神学习，就可学到很多采购经理的知识。笔者的美国同事中就有从供应商工程师成为采购经理的。当然，如果要接受正式的培训的话，"注册采购经理"（Certified Purchasing Manager; C.P.M.）是挺不错的。供应商工程师的技术、质量背景加上"注册采购经理"的专业培训，是足以造就一个采购经理的。
注：以上纯属个人见解，仅供参考。
Sourcing engineer 主要专业于对零配件的采购,或者也可以说是对raw material ( sub-material ) 的采购.
确保new project, transfer project, production project, cost reduction project进展顺利.
我想问坛主一个问题, 对于我们非工科背景的. 在做了sourcing engineer之后 如何向merchandiser转型呢?
比如我说我以前在工厂做sourcing engineer，负责plastic, metal, electronics等components的采购．
如何进入如radio shack, ATICO 这样的retailer
行业呢?
其实我不是做supply chain的，现在我还是一个software engineer。但是我对SP挺有兴趣，看了你的blog感觉收获不少。最近看到一个职位：Materials Planning Analyst, Integrated Supply Chain,请问这个职位做为一个转行人，是一个好的起始点吗？
Materials Planning Analyst其实是一个很好的起点。相对于供应商管理，这个职位更“理科”一点。因为Planning涉及更多的是简单的计算，不像供应商管理要处理很多商务谈判、人际管理等。Materials Planning核心的内容就是库存水平和服务水平（Customer Service Level）。这一对指标需要权衡才行，所以有很多的分析要做。在笔者所在的公司里，此类职位有好几个人是学数学出身。你的软件工程师背景更好的一点是你可以利用Access、Excell等有效分析数据（或从ERP软件中调用数据）。你会发现这是一个很不错的强项。当然，你要稍微理解一点供应链方面的基本知识，主要是基本概念。建议你找一本APICS出的词典。网站是http://www.apics.org/APICS/Bookstore/ProductDetail.aspx?CS_ProductID=240&CS_Category=CIRM+Materials&CS_Catalog=APICS+Bookstore。这本词典非常好，不知道有没有中文版。
Tony Wai很快就有一本类似的中文词典发行。参照我的文章“一本采购与供应链管理词典”。另外，你可以在当当网上查询“供应链管理词典”。我看到2006年有一本出版，但不知道内容如何。
能问问你是在哪一类型的公司做事吗？
是一个电子通信MNC公司，搞手机， 网络。:)
希望我能申请成功吧。谢谢你建议。
我是一名在外企工作一年多的采购工程师（瑞典驻国内的分公司），采购职责相对较熟，但是对采购相关知识认识不深，想提高学习，请问哪种书籍较好，还是考采购认证更有效？
Angie,
先看看网上的一些文章。有机会系统地看基本供应链管理方面的书，再决定是否该考认证。我有一个书单，链接如下：https://scm-blog.com/2006/09/post_16.html。
偶然间看到你的blog，很感兴趣，我现在从事ERP方面的实施，主要在sales and distribution方面. 现在在准备考PMP, 能否给些建议,关于supply chain或者是质量管理,那个更好进入？我是学工科的。多谢！