合同：Agreement vs. Contract

Agreement的本意是"协约"，即双方达成共识。例如Price Agreement（价格协议）是双方对未来的价格达成一致（八成是供应商降价，达成共识的是在什么时候，降多少，有没有附加条件，如采购量）。Interlectual Property (IP) Agreement（知识产权协议）用来明确双方的知识产权关系，例如授权（License）、共同开发（Co-development）等。全球采购合同（Global Purchasing Agreement）是全面界定购卖双方的权利和义务（往往几十页长，但比起以前IBM动辄上百页的规模还是不错了）。保密协议叫Non-Disclosure Agreement（NDA），以保护双方的商业机密、知识产权。

感觉是具体的"合同"大都用Agreement，但合同从总体上说却用Contract。例如合同管理叫Contract Administration。泛泛地问"跟供应商的合同签了没有"也可用Contract。再就是Contract有较具体的东西，例如美国国防部给波音下一代战机的开发合同，就称Contract。所以说，"赢得合同"中的合同就是Contract。建筑招投标中的得标也得的是Contract。你可以听到美国最大的建筑商Bechtel得到重建伊拉克的Contract。当然，有些美国公司尽量雇佣合同工，也用的是Contract。还有一个术语：contract review，指的就是你拿到定单以后弄明白订单的要求（或者是真正的合同要求），把这些要求传递给生产部门，然后来履单（fill the order）。

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